Системы мобильной связи являются наиболее распространенными технологиями беспроводных телекоммуникаций во всем мире. Кроме этого они находятся вне конкуренции не только по охвату своими сетями. Системы сотовой связи предоставляют своим пользователям наиболее широкий перечень дополнительных услуг и сервисов.
Однако, существуют и альтернативные мобильным сетям технологии, которые могут успешно заменять мобильную связь по отдельным направлениям услуг и задач. К числу таких альтернативных технологий относятся транкинговые сети и пейджинговая связь.
Системы сетей транкинговой связи являются специализированными беспроводными сетями, в рамках которых реализуется, прежде всего, профессиональная мобильная радиосвязь. Принципы построения транкинговых сетей похожи на построение сотовых систем связи. Однако, в сотовых системах мобильной связи отдельные «соты» имеют намного большую емкость и больший радиус действия.
Системы транкинговой связи реализуются как в аналоговых устройствах, так и с помощью цифровых технологий. В России наиболее широко распространены именно аналоговые системы транкинговой связи. Где в основном такие системы применяются? Прежде всего на предприятиях добывающей промышленности (в основном, на нефтяных и газовых разработках). Часто транкинговая связь используется в аэропортах, в различных ургентных службах и в коммунальном хозяйстве.
Главными преимуществами этой связи являются, во-первых, то что соединение устанавливается оперативно и безопасно. Во-вторых, даже вне зоны действия базовых станций отдельные терминалы могут устанавливать связь друг с другом по одноканальной схеме (подобно тому, как это реализовано в обычных рациях «уоки-токи»). Кроме голосовой связи транкинговые сети могут передавать данные, но на невысокой скорости.
Пейджинговой связью называют систему, при которой короткие текстовые сообщения передаются на специальные устройства. Этот сервис у нас был широко распространен в 90-х годах. С появлением доступной мобильной связи, большинство операторов прекратило работу, но отдельные из них - работают до сегодняшнего дня. Принцип действия пейджинговой связи довольно простой: каждое устройство – пейджер – имеет свой уникальный идентификатор. Сообщения на него передаются обычным телефоном через оператора. Преимущество этой связи – низкая стоимость и большой радиус покрытия – до 100 км.